Soun Tendou dirige la Escuela de Artes Marciales Tendou junto a sus tres hijas: Akane, Nabiki y Kasumi. Un día, las vidas de las hermanas dan un giro inesperado cuando su padre anuncia que ha prometido casar a una de ellas con el hijo de un compañero artista marcial, con la esperanza de continuar el legado familiar. Además de sus reacciones encontradas, cuando llega el prometido, lo último que la familia Tendou espera es que sea Ranma Saotome y su padre, Genma.
Ranma ha estado entrenando en China con su padre hasta que un desafortunado accidente los cambió a ambos. Ahora, cuando les cae agua, Ranma se convierte en una chica y Genma en un panda gigante. Ranma ½ sigue a Ranma mientras intenta llevarse bien con su recién comprometida, la más joven de las hermanas Tendou, Akane. A medida que los dos comienzan a asistir a la misma escuela, lidian con amigos y rivales, todos los cuales tienen algo que decir sobre su compromiso.
